This review of Lament by Jürgen Beck, reprinted from Whiskey-Soda magazine (Germany).

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LAMENT

Review by Jürgen Beck



[English translation courtesy of Mr. Beck]:

There are lots of people that sing. Some can't, but still do so. Some have trained their voice. Some have just refined a naturally given talent.
And then there are rare cases of men that have--just like this--magic in their voice. You don't have necessarily to tell this by their singing, it’s
just some sort of resonance when they start to speak or to sing. The actor Sam Elliott is one of these cases. And R.N. Taylor for sure belongs
to these men also.

In the late 60s, Changes started their career just to be "rediscovered" by Storm Rec. and the people around Blood Axis. They had two incredibly
great albums, "Fire Of Life" and "Orphan In The Storm" with music that mixed the late 60s, early 70s acid folk with a darker basic idea and
the elements of modern neofolk. "Folk Noir" as the band describes it perfectly.

"Lament" is the third complete album of the Americans. Again, it contains folk songs dominated by usually fastpaced acoustic guitars and the
incredible magic voice of R.N. Taylor.

But Changes changed something. Almost every Song on "Lament" ends with the recitation of a poem. By this you can tell even more that there
is a magical empathy in this voice. Every other band might tend to turn something like this into ugly kitsch, but when Changes do this, it sounds
totally natural and beautiful.

Almost all of the music has a quite dark and sad undertone. The songs go with godlike intensity straight to the heart of the listener. Melodies that
instantly take you over are not that abundant in the musical world, and here you have 13 of them in one album, and none of them is of lesser quality.
You have to call this an emotional masterpiece. The songs range from instrumentals to epic storytelling ('The invisible man').

Musically, Changes manage to go around the medieval influences that this kind of music always uses, they just focus on plainly brilliant guitar
and harmonyworks.

Changes are nothing less then the silver-sailed galleons on the oceans of music. Beyond reach.

note 1 (in German school notes equals A in the US)



[Here is the review in its original German reprinted from the W-S website]:

Es gibt viele Menschen, die singen. Einige davon können nicht singen, tun es aber dennoch. Andere wiederum haben sich durch langes Üben eine
Stimme antrainiert. Wieder andere haben eine naturgegebene Grundfähigkeit, die mit Lehrern verfeinert wird.

Und dann gibt es die ganz seltenen Fälle von Menschen, die einfach so Magie in ihrer Stimme haben. Das muß nicht unbedingt im Gesang erkennbar
sein. Es ist einfach eine bestimmte Art der Resonanz, die Magie verströmt, wenn dieser Mensch nur den Mund aufmacht, um etwas zu sagen - oder
zu singen. Dazu gehört zum Beispiel der Schauspieler Sam Elliott. Und ganz sicher gehört dazu auch R.N. Taylor, der Sänger von Changes.

Die in den ausgehenden 60er Jahren erstmals aktiven Changes wurden in den 1990ern von Storm Records um Blood Axis wiederentdeckt, und
veröffentlichten mit 'Fire Of Life' und 'Orphan In The Storm' zwei grandiose Alben, deren Stil sich am besten als Kombination des Acid Folks
der 70er mit einer düsteren Grundstimmung und Elementen des Neofolk beschreiben läßt - 'Folk Noir' wie die Band selbst es treffend bezeichnet.

Mit 'Lament' erscheint nun das dritte komplette Album der US-Amerikaner. Wieder handelt es sich um Folksongs, die ausschließlich von häufig
sehr schneller akustischer Gitarre und dem magischen Gesang getragen werden, nur hin- und wieder gibt es zusätzliche Elemente wie eine Panflöte.

Doch Changes haben etwas verändert. So endet nämlich auf 'Lament' fast jedes Lied mit der Rezitation eines Gedichtes. Dabei erkennt man dann
das Einfühlungsvermögen und die Schönheit der Stimme von Taylor noch mehr als beim Gesang. Bei jeder anderen Band würde zumindest die
Möglichkeit bestehen, dass das Erzählen von Gedichten ins Peinliche abdriften könnte - nicht so bei Changes. Dort wirkt das einfach nur natürlich
und wunderschön.

Die fast ausschließlich in Moll gehaltenen Stücke bohren sich mit Urgewalt direkt ins Herz des Hörers. Melodien, die einen gefühlstechnisch sofort
mitreißen, gibt es an sich schon nicht so häufig, dann aber einer Ansammlung von 13 Songs lauschen zu dürfen, von denen keiner auch nur etwas
abfällt - da muß man von einem emotionalen Meisterwerk sprechen. Zwischen kurze, fast bruchstückhafte Erzählungen und einigen Instrumentals
mischen sich fast epische Kurzgeschichten wie 'The Invisible Man'.

Musikalisch schaffen es Changes, das Kliff der mittelalterlichen Einflüsse elegant zu umschiffen und voll und ganz nur auf wunderbare Gitarrenharmonien
zu setzen.

Changes sind nichts anderes als die 'Silver-sailed Galleon' (aus 'Deja Vu', einem Stück auf einer Split-LP mit Cadaverous Condition) auf den Meeren der
Musik. Unerreicht.

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